Żelazny Bank z Braavos

Żelazny Bank z Braavos to instytucja finansowa z siedzibą w Wolnym Mieście Braavos, pełniąca też funkcję banku głównego miasta, udzielająca kredytów zarówno prywatnym osobom jak i grupom czy nawet innym państwom. Słynie z dyskrecji oraz ogromnych wpływów w Westeros i Essos. O historii banku traktuje dzieło arcymaestera Matthara „Początki Żelaznego Banku oraz Braavos”. Historia Żelazny Bank powstał w początkowych latach istnienia Braavos z inicjatywy szesnastu mężczyzn i siedmiu kobiet, którzy ukryli swoje niewielkie kosztowności w opuszczonych kopalniach żelaza w celu ochrony przed kradzieżą. W miarę rozkwitu miasta ilość skarbów rosła, zaś ich właściciele postanowili udzielać z nich pożyczek na odpowiedni procent. Z czasem z ich usług przestali korzystać ubodzy mieszczanie, a zaczęli kupcy oraz władcy wszelkiego rodzaju: królowie, książęta, archontowie czy triarchowie. Sto lat po założeniu miasta, w ramach Ujawnienia morski lord Uthero Zalyne wysłał emisariuszy Żelaznego Banku do Valyrii, aby ogłosili istnienie Braavos smoczym lordom. Bank wypłacił także odszkodowanie wnukom właścicieli statków, na których przed stuleciem uciekli niewolnicy-założyciele miasta, jednak odmówił zwrotu wartości niewolników. Przez kolejne wieki bank zdobywał coraz większe wpływy, niekiedy obalając lordów i monarchów, którzy byli dłużnikami. Według plotek korzystał także z usług skrytobójców w celu zlikwidowania tych, których sam nie mógł usunąć. W trakcie Tańca Smoków stronnictwo zielonych oddało Żelaznemu Bankowi w depozyt jedną czwartą złota ze skarbca królewskiego. Podczas panowania Roberta Baratheona korona zmuszona była do częstych pożyczek od banku ze względu na ogromne wydatki związane z turniejami i ucztami. W początkowej fazie Wojny Pięciu Królów do Królewskiej Przystani przybył wysłannik, aby odebrać należność, lecz Tyrion Lannister, pełniący wówczas obowiązki namiestnika, chcąc zyskać na czasie polecił Bronnowi odesłać go do Petyra Baelisha. Gdy na tronie zasiadł Tommen Baratheon, mała rada na czele z królową regentką postanowiła odroczyć wypłatę na bliżej nieokreśloną przyszłość, czemu sprzeciwił się jedynie Wielki Maester Pycelle. W odpowiedzi Żelazny Bank odmówił kolejnych kredytów i nakazał natychmiastową spłatę długów przez wszystkich dłużników na terenie Siedmiu Królestw, co w konsekwencji wywołało kryzys ekonomiczny. Ponadto wysłano emisariusza Noho do króla, lecz podczas audiencji przed Żelaznym Tronem Cersei zostawia go wyłącznie z obietnicą spłacenia długu po stłumieniu rebelii. Kolejnym ruchem banku w celu odebrania należności było wysłanie Tycho Nestorisa na Mur, żeby porozumieć się ze Stannisem. Jon Snow przy okazji postanawia pożyczyć pieniądze, aby Nocna Straż mogła zakupić żywność oraz inne towary konieczne do przetrwania nadchodzącej zimy. Wysłannik po znalezieniu Stannisa Baratheona przedstawia ofertę zakładającą wsparcie finansowe w zamian za spłatę długów korony po zajęciu Żelaznego Tronu. Ostatecznie Stannis zawiera układ i rozkazuje ser Justinowi Masseyowi eskortowanie Tycho na Mur i popłynięcie wraz z nim do Braavos w celu wynajęcia kompanii najemników. Struktura Formalnie Żelaznym Bankiem kierują klucznicy – potomkowie dwudziestu trzech założycieli, nazywani tak ze względu na noszone przy oficjalnych okazjach symboliczne klucze – kopie tych, które umożliwiały dostęp do podziemnych skarbców. Obecnie kluczników jest ponad tysiąc, lecz część z nich utraciła swoje majątki. Mimo to wszyscy trzymają klucze będące oznaką prestiżu i dające pewne przywileje. W praktyce poza klucznikami udziały w banku ma część najbogatszych rodzin w Braavos, których przedstawiciele zasiadają w tajnych radach kierujących działalnością i wybierających kierownictwo. Ponadto bank posiada sieć emisariuszy, podróżujących po całym świecie często na własnych statkach. Każdy jest powszechnie szanowany, zaś nawet królowie rozmawiają z nimi jak z równymi sobie. Żelazny Bank w serialu Po raz pierwszy Żelazny Bank został wspomniany w 3. odcinku trzeciego sezonu przez Tyriona, gdy ten jako starszy nad monetą dowiaduje się o ilości długów koronnych i obawia się, że bank będzie chciał odzyskać pieniądze przez wsparcie przeciwników. W czwartym sezonie bank zaczyna odgrywać większą rolę. Najpierw zostaje wspomniany podczas rozmowy Tywina z Olenną w 2. odcinku, gdzie Królowa Cierni przypomina, że bank zawsze odbiera swoje długi. W 5. odcinku Tywin Lannister wyjawia Cersei, że ich własny ród także jest zadłużony. W 3. odcinku Davos wpada na pomysł, aby spróbować pożyczyć od banku pieniądze na zakup armii i w imieniu Stannisa wysyła list z prośbą o audiencję. W 6. odcinku obaj przybywają do Braavos, gdzie zostają przyjęci na spotkanie z trzema przedstawicielami, w tym Tycho Nestorisem. Początkowo niechętni, po płomiennej przemowie Seawortha postanawiają udzielić kredytu.